— Я не выйду за тебя, Робб, — спокойно и мягко сказала я, когда мы остались наедине. Ты выдохнул, чуть улыбаясь и кивая мне. Опустил взгляд, словно и надеялся на такой ответ. Мы были так близки с самого детства, что ты не видел в предложении моего отца ничего хорошего. Как можно было пожениться, если мы всю жизнь были как брат и сестра? Ты гостил у нас так часто, что будто бы жил с нами. Твой отец тесно сотрудничал с нашей семьёй [адвокат?], пока не был убит. Мой отец делал всё возможное, чтобы дело раскрыли, но этого так и не случилось. Это была одна из самых страшных потерь для него. И для всех нас. — Что бы ни случилось, ты навсегда член нашей семьи. Элайджа Саншайн действительно любил тебя как сына. И незадолго до смерти твоего отца, договорился с ним, что соединить нас двоих узами брака будет идеальным вариантом. Мы были другого мнения.

— Я не выйду за тебя, Робб.
— Я... уже знаю, кому хочу сделать предложение.
— Вот как?.. Кто же она?
— ...
— Ты не обязан говорить, если не хочешь.
— Эсфирь.

Сколько себя помню, ты, я и Эсфирь были всегда вместе. Вынужденная мера проводить дни в нашем доме переросла в крепкую дружбу, которая длится по сей день. Эсфирь тоже росла у нас, но к ней у тебя всегда было какое-то особое отношение. Не такое, как ко мне, но это мы все поняли, только когда выросли. Когда ты сделал ей предложение, но она отказала. Отказала, потому что не искала отношений, не искала любви. Её любовь - это Бог, и её сердце занято только им.

Как жаль, что её Бог не смог спасти тебя от боли...

***

— Ты не сказала... Почему ты не сказала?! — ты пытался сглотнуть ком в горле. Был ужасно взбешён, зол, растерян и сломлен. Может быть ты не любил её, как мог бы. Может быть она не была твоей единственной любовью. Может её отказ тебя не так уж и расстроил, но... Она была частью твоей жизни. Частью тебя. И теперь она умерла.
— Ох, Робб...
— Почему я узнал об этом из новостей?! Почему ты не сказала мне?!
— Не надо... — я обнимала тебя, сидящего в коридоре моей квартиры. В твоей голове был горящий сарай в новостях и хладнокровный голос корреспондента, который сообщал, что Эсфирь Махелет мертва.
— Я имел права знать... имел права...
Я баюкала тебя на руках, совершенно не зная, как поддержать. Ведь сама не горевала так, как ты.

Тебе было странно. Очень странно. Ты тяжело переживал потерю близкого человека и видел, что я всего лишь делаю вид, что мне так же тяжело, как и тебе. Я прекрасно держала лицо, и все верили. Ведь я Микаэла Саншайн, и я прекрасно умела ладить с эмоциями. Все выказывали сочувствие тебе, мне, её отцу - пастору и лучшему другу моего отца. И все верили, когда я благодарила и печально отводила глаза. Но ты знал меня лучше, чем все эти люди. Порой даже лучше меня самой. Знал, что горевала бы я иначе - ведь оплакивала я твоего отца вместе с тобой, мы все поддерживали друг друга. И тут вдруг я равнодушна и спокойна в отношении гибели лучшей и единственной подруги.

— Микаэла, в чём дело? — ты преградил мне путь, испытывающе заглядывая в глаза. Ты устал теряться в догадках и был намерен узнать всю правду. — Что ты скрываешь? Думаешь, я поверю, что тебе всё равно?
— Мне не всё равно, вовсе нет. Не смей так говорить.
— Ты меня не обманешь. Больше нет. Скажи правду.
— Я не могу, это не моя правда.
— Ты не хотела говорить мне о её смерти. Почему? ...
— Я помогла ей исчезнуть. И если кто-то узнает, что Эсфирь жива, то тогда она может умереть по-настоящему.
— Я не понимаю... Она жива?..
— Она жива, Робб. Жива.
В тот день мы снова стали семьёй. Ты, я и она. Её смерть построила стену между нами. Стену, состоящую из лжи, которую я обязана была ставить перед всеми. И теперь в это впутался ты. Мы обе хотели оградить тебя. Хотели, чтобы ты пережил эту утрату и снова стал жить дальше. Так, как заслуживаешь. Но ты решил, что остаться с нами [остаться за нас] тебе важнее спокойной жизни. Мы - твоя семья.

Робб Мэдден - настоящий сын своего отца. Мужчина, который стоит горой за тех, кого любит. Который очень хитёр, знает, как вылезти из любой задницы, если она происходит. Который заменил своего отца и стал Саншайнам другом, партнёром. Умён, хладнокровен, спокоен.

Наши родители сложные, у каждого своя точка зрения на разваливающиеся отношения, у каждого своё видение семьи, только вот нас, детей, никто не спросил, чего хотим мы. Ты всегда хотела спокойствия, особенно с того момента, как на свет появился наш средний брат, а через несколько лет подоспел и я. Тогда твоя жизнь и прекратилась в череду пелёнок и гору домашних обязанностей, покорить которую вместе с построением своей жизни не представлялось возможным. Отец был увлечён всем живым, кроме собственных детей, часто пропадал в море либо на его берегу, изучая различных обитателей прибрежья и омывающего его моря богатой на живность Австралии. Мать была погружена в себя, в свет софитов и блеск славы громко начинающей актрисы. В отличие от отца, её мы практически не видели, именно поэтому большая часть домашних обязанностей, а также воспитание и забота о наших буйных головах легли на твои плечи.

Ты смелая, сильная и стойкая, иначе тебе не удалось бы удержать на плаву этот накренившийся и просевший корабль. Всегда была полна того внутреннего огня, что давал тебе силы, несмотря ни на что. Особенно после потери отца. Ты стала опорой для меня и для брата, примером удивительной стойкости перед ужасающими обстоятельствами и жестоким миром. Несмотря на это, не утратила свою доброту и нежность, всегда была готова прислушаться к нам, выслушать любые детские бредни и надавать подзатыльников за очередную перепалку. Казалось, мы с братом были единственными твоими слабостями, однако, повзрослев, я понял, насколько мягка и нежна твоя кроткая душа, насколько ты уязвима, несмотря на то, что жестокая жизнь сотворила с внешней оболочкой твоего характера. Он стал более жёстким, как полежавший на свежем воздухе и обдуваемый ветрами мягкий хлеб. Раннее взросление разучило тебя веселиться, избавившись от необходимости опекать нас, ты принялась налаживать свою жизнь, однако всё оказалось не так просто, как ты думала. Новые испытания пришли на смену старым. Было легче только из-за отсутствия балласта в виде нас с братом.

После нашего с матерью переезда решила остаться в Австралии, куда я до сих пор мечтаю вернуться. Только вот и тебе вскоре пришлось покинуть родные просторы. Однако не из-за нужды или по воле родителя, а из собственных соображений и солидного предложения не только хорошей должности, но и руки и сердца. Готова ли ты вновь встретиться со своей семьёй и представить на наш суд своего избранника?

Стефания, ты родилась и выросла в Сакраменто. Твои родители были самыми простыми людьми. С раннего возраста, как и их родители, работали риэлторами в небольшой фирме. Стефания, со школьного возраста тебе очень нравилось петь, и это заметили не только учителя, но и родители, которые отдали тебя в музыкальную школу. Окончив школу, ты приняла решение дальше развивать себя в музыкальном плане, поступив без вопросов в институт на факультет музыки. Работу тебе удалось найти быстро в одном из ресторанов города, где мы и познакомились - так и началась наша история .Стефания, мы довольно быстро поженились, но брак наш по итогу почти развалился (в большей части по моей вине) из-за того каким я был бабником, и ты устала терпеть это, приняв решение уйти от меня, после чего скорее всего подала документы на развод. Но мне хотелось тебя вернуть обратно.

(страна любая) иммигрировала или жила в США. - на ваш выбор либо полицейская либо работает на мафию. - полицейская постоянно донимает меня проверяя мой сексшоп и устраивая мне выговоры, аж до драки доходит вне рабочее время, и страстного секса. - представительница банды пытается выбить из меня денег за крышу, за что за место денег получит игрушку из моего сексшопа, и опять же ссору со мной с ненавистью и страстью обоюдной. - в остальном персонаж свободен для вашей игры - только бы о соперницы любовнице не забывали).

Ты не просто мой менеджер, ты – моя лучшая подруга, если бы сказала иначе, то обманула бы. Мы знаем друг друга от и до. Помнишь, как мы с тобой познакомились? Да это было смешно, так спешили на тот кастинг к фотосессии в рекламе белья, что чуть не расшибли друг другу лбы на лестнице. Вот, однако, в модельном бизнесе наша судьба сложилась по-разному. Я – лицо многочисленных известных брендов, мое лицо так часто встречается на обложках глянца, что их количество я давно уже не стремлюсь пересчитать. А вот у тебя в этом так ничего и не вышло. Если для меня тот кастинг был удачным, то тебя не взяли, из-за шрама на животе. Он точно подпортил твои мечты об успешной карьере. На кастингах тебе отказывали из-за него постоянно, говоря, что ты милая, однако шрамам не место в глянце. И ты сначала проклинала тот момент, когда получила этот шрам. Тот день, ту аварию. К счастью отделалась ты в тот момент только шрамом, хотя и это было страшно. Не зря ту маленькую девочку родители после еще несколько месяцев водили к психологу, чтобы ты могла начать нормально жить и перестала бояться автомобилей. Теперь ты взрослая и независимая девушка, смирившаяся с тем, что тебе никогда не стать успешной моделью. Однако вот так просто отпускать этот бизнес ты не собиралась. И если у тебя не получилось находиться в кадре ты решила проталкивать в кадр тех, кого там хотят видеть. Ты мой личный менеджер, ну и еще там с парочкой моделей работаешь, но не забывая я твоя самая главная звездочка, и самый твой большой доход приношу тебе я. Однако эти деловые отношения ни на минуточку не испортили нашу дружбу. Иначе как объяснить тот факт, что перед фотосессией мы можем закрутить пижамное пати на всю ночь. Пьем, едим и болтаем. Ты как всегда делишься с каким красавчиком недавно провела ночь, и на все мои слова о том, что пора бы определиться и быть с одним отвечаешь, что ты не про отношения, а они не про тебя. Секс для здоровья – это прекрасно. Особенно прекрасно, когда знаешь наверняка, что с этим человеком потом можно и вовсе не встречаться, а значит делай с ним все, что хочешь, даже если потом будет крайне стыдно.

касания холодных пальцев горячими следами на коже, толпой мурашек вдоль позвоночника. объятия небрежные, но крепкие, чувственные, пусть маска лица ни одной эмоции не выдаёт. ни один мускул на нём не дрогнет, когда по щекам кровь стекает алая. горячая, как всё внутри тебя, тёмная, как недра души твоей [если бы только она у тебя была]. такой же бесстрастный и во время любовных игр, пока до точки кипения не доходит. тогда ты уже бес страстный, неутомимый и бешеный, подобно псу, которого слишком долго дразнили привлекательной костью, пока он на цепи сидел.

для тебя отношения — игра, любовные испытания, ярмарка тщеславия и всепоглощающей страсти. временное увлечение. почти такое же, как и всё остальное. афина в этом плане такой же подарок. ускользает, подобно утренним грёзам, когда сознание балансирует на грани пробуждения. ты впиваешься пальцами в кожу, прижигаешь сорвавшимися с кончика сигареты искрами. губами прижимаешься, чтобы унять боль, однако следом зубами сжимаешь, чтобы ярче была, насыщеннее. вы в водовороте пылающей неопределённости кружитесь, словно в танце страстном. и один другого за хвост схватить пытается, укусить, сделать больно, ревновать заставить. да только разойтись никак не можете, потому что запутались, переплелись нити ваших судеб, что никак не распутать теперь, ни отсоединить.

ты целишься и палец на курке опасно держишь, она лишь улыбается лукаво, пусть внутренне содрогается от ужаса. непоколебимый, несмотря на то, что самому за неё страшно. на голове у афины яблоко с боками алыми, однако в самое сердце метишь, подобно купидону волю подчиняя. она обезоруживает улыбкой, прикосновением небрежным, но нежным. поцелуем дыхание ворует, чтобы стать твоим кислородом, вызвать зависимость. ты меняешь её, переворачиваешь мир с ног на голову, потому что с твоим уходом ничто не встаёт на свои места. афина на тебя так же влияет. притягивает и отталкивает после минутных объятий, разбивает вазы о стену у самой твоей головы и кошкой в руках извивается, когда пожар истерики подавить пытаешься, не спеша заткнуть поток литературной брани требовательным поцелуем.

нежен только тогда, когда в голове переключатели сдвигаются. сплетаешь пальцы, голову позволяешь на груди упокоить, пока её грудная клетка от дыхания вздымается неровного, постепенно угасает огонёк переживания, уступая место внезапному спокойствию.

ты единственный, кого она так сильно и безвозвратно полюбила. она последняя, кого полюбил ты.